第２６章　厳冬の中でしっぽりと料亭（2005.1.30）　　
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京都市内で有名な料亭といえば、夏の猛暑を忘れることができる貴船でしょう。格式高い料亭と庶民的な料亭までいろいろあります。確かに、市内のうだる暑さの中、この辺りの気温は、市内に比べて５℃以上は低くなります。夏の朝方は肌寒さを感じます。でも、夏や紅葉シーズン中は、山盛りの観光客の群れや料亭のおばちゃんたちの呼込みなど、ちょっと風情がありません。学生時代、夏休みを利用して、貴船のとある高級料亭で住込みでアルバイトをしていました。当時で昼の料金が1万円前後、夜はお泊り２食付きで５万円ぐらいだったと記憶しています。ドイツ人など外国の方も、よく利用していたようですが、値段の高さに驚いていたことを覚えています。確かに、個人の懐から出すのは、少々、抵抗がありますね。当時、利用者の大半は、いわゆる接待族であった様な気がします。

貴船は市内からも交通の足がいいため、多くの観光客が訪づれるのは仕方ないことですが、山小屋の近くにも、貴船に負けじと劣らない料亭が点在しています。日本料理からフランス料理まで楽しむことができます。中には京の奥座敷にふさわしい格式を備えた屈指のお茶屋もあります。バブル当時、チャラチャラしたお姉さまと強面のおじさまが高級乗用車に相乗り、離合するのがやっとの山道ですれ違うこともよく見かけました。最近はこの様な輩は見かけなくなりました。最近の常連さんは、セレブな主婦のグループが多い様です。黒塗りのハイヤーやバスに乗って、雪道をかき分け、足を運んでいます。山の中でも、世間の潮流を窺い知れるのも面白いものです。

四季を通じて、山小屋周辺の季節は好きですが、中でも雪に覆われている今が、一番です。すっぽりと雪の覆われた料亭で、フルーティな大吟醸酒の冷酒のグラスを傾けながら、炬燵の中でボタン鍋やキジ鍋を囲むのもいいものです。あるいは、小生のログハウスが犬小屋に見えるコンプレックスを感じてしまう瀟洒なログハウスの中で、暖炉の火を囲んで、地の白ワインと共に鹿肉の山小屋風ソテーに舌鼓を打つのもお洒落です。たまには、家族サービスも忘れてはいけないと、ふと思うひとときです。

でも、そんな贅沢なひと時以上に、山小屋でのすき焼きが最高です。雪で覆われた風景を見ながら、山作業で疲れた体を五右衛門風呂でほぐした後、玉ねぎと牛肉だけのシンプルなすき焼きですが、体の芯から温まるお奨めの一品です。

それにしても、今年は雪が多いです。

節分を前に、大寒気団が山小屋へも押し寄せようとしています。

（次回に続く）